●危険にさらされている伝統
The Asian Classics Input Project (ACIP) は危険にさらされているインド・チベット仏教文献の保存、およびこれらの文献を幅広く学者、図書館、研究機関、研究者などに提供する目的で設立されました。この重要な文献は数百年の間、中央アジアで広範囲にわたって普及していましたが、好ましくない政治的、経済的状況のために今世紀にほとんど全部失われました。これらの文献の内の何冊かはこの世に残っている最後のものです。他の文献はアメリカ国会図書館などの努力により忘却をまぬがれましたが、学者たちがこれらの文献にアクセスするのはしばしば困難です。その上、これらの文献は一番よく活用できる者であるインドに難民として滞在している一万人以上のチベットの僧侶の手に届くのはほとんど不可能に近い状態でした。しかし今は全てが変り始めています。
●十万ページのインド・チベット文献のバーチャル・ライブラリ
1987年以来、ACIPは南インドのチベット難民を訓練して、危機に瀕している文献をコンピュータに入力してきました。このプロジェクトによりお寺、尼寺、一般の人々の定住地などのチベット難民コミュニティに十数カ所の入力のセンターが設立されました。現在、ACIPの電子データベースにはKangyur, Tengyur, Sungbum などからの十万ページ以上の仏教文献が入ってます。これらの入力した文献はフロッピーディスク、CD-ROM媒体やインターネットで世界中の学者や研究者に無料で提供されています。
ACIPはまた、チベット難民の人々にコンピュータによるタイプセッティングの技術を習得させています。これによってACIPのデータを利用して30冊以上のチベット仏教僧院の教科書が出版されました。そして、今はチベット難民の学僧は仏教の教育に必要な重要な本を入手することが可能になりました。これらの文献の入力作業にACIPが支払う給金は南インドのチベット難民社会の約2千人のチベット人の生活のささえにもなっています。
●ロシアのサンクトペテルブルクのチベット文献の電子化目録
共産主義者のチベット侵入後、ほんの一部のチベット仏教文献しかインドに渡ることができませんでした。そのため、インドの外でも発見や保存の必要な仏教文献を探さなければなりません。そのためにロシアのサンクトペテルブルク(旧レニングラード)にあるチベット仏教文献のコレクションの目録を作る共同作業を始めました。ACIPが制作したサンクトペテルブルクの目録には今や6万件のタイトルが含まれています。5万件のタイトルの入力終了のお祝いに1997年の9月にこの電子化目録のCD-ROMをリリースしました。入力した文献同様この目録も無償で配布しました。サンクトペテルブルクの作業にはもう10年ほどかかりそうです。
●モンゴルのウランバートルのチベット文献コレクションの電子化目録
サンクトペテルブルクのチベット仏教文献の量は膨大でほぼ20万件の文献からなります。これはモンゴルにある仏教文献に次ぐ量です。ACIPは最近モンゴルのウランバートルの二大図書館と約160万件の目録を電子化する契約を結びました。このかつてない機会が実現したのは、第一にACIPがガンデン寺の貫首(head)と密接な関係にあるためであり、第二にはサンクトペテルブルクの文献の電子化目録の努力と成果がモンゴル国立図書館の館長やスタッフによく知られているためでした。このウランバートルの二大図書館からは今後たくさんの貴重な文献が発見されるでしょう。
●新たな機会とプロジェクト
ACIPは危機にさらされてる貴重なインド・チベット仏教文献を保存する機会にたえず遭遇しています。今後もこれらの情報を世界中に無料で配布し続けることになるでしょう。
たとえば、モンゴルでの目録作成や入力作業はまったく新しいプロジェクトです。この作業の予算の見込みはまだたっていません。一方、ロシア側の依頼でACIPはサンクトペテルブルクのチベット文献の各フォーリオ(ページ)を記録したデジタル画像を集積する作業を開始しました。
インドのチベット難民コミュニティからは新たな入力センターの設立の要求がたえず来ています。入力センターの拡大は、用意できる資金や他の資源の範囲内に制限されている状態です。大部分の作業は情勢に影響を受けます。現時点では作業している地域の政治情勢が良く、官僚たちは好意的ですが、これらの状況はいつでも変る可能性があります。このため、この好機を最大限に利用して急いでできるだけ多くの仏教文献の保存や入力をする必要があります。
ACIPは基本的にこれらの配布しているデータは無料としていますが、材料費および送料のために多少の寄付をお願いしています。
ACIP New York Office
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